1. 서 론
윌리엄 벤튼 스크랜튼(William Benton Scranton, 1856~1922) 선교사는 한국 초기 개신교 의료 선교의 개척자로, 한국 최초의 서양식 병원인 :광혜원(현 세브란스병원)"을 설립하고 의료 선교를 통해 조선 사회에 큰 변화를 가져온 인물입니다. 그는 단순한 선교사가 아니라, 의사이자 교육자로서 한국 기독교와 의료 발전에 중요한 기여를 했습니다. 우리는 다시 한 번 그의 삶과 사역을 조명하며, 그가 남긴 유산을 되새겨 보고자 합니다.
2. 윌리엄 스크랜튼의 한국 선교 여정
윌리엄 스크랜튼 (한국명: 시란돈, 施蘭敦) 은 1856년 5월 29일, 미국의 코네티컷 주 뉴헤이븐에서 태어났습니다. 그의 아버지는 뉴헤이븐에서 제조업에 종사하고 있었으며, 어머니는 독실한 신앙인이었습니다. 특히 외할아버지가 저명한 감리교 목사였기 때문에 스크랜턴은 어릴 때부터 어머니의 신앙으로부터 큰 영향을 받았습니다. 16세에 아버지가 세상을 떠난 후, 스크랜턴은 더욱 어머니의 신앙 안에서 성장했습니다.
스크랜턴은 고향에서 중등 교육까지 마치고, 미국의 명문 대학 중 하나인 예일 대학교에 진학하여 1878년에 졸업했습니다. 예일 대학교를 졸업한 후에는 컬럼비아 의과대학에 진학하여 의사가 되었습니다. 그러나 어머니의 권유로 선교사의 길을 걷게 되었고, 기독교 신앙을 바탕으로 의료 선교에 헌신하기로 결심하고, 1884년 감리교 선교사로 그의 어머니인 메리 스크랜튼(Mary Scranton) 선교사와 함께 한국에 파송되었습니다.
스크랜튼이 조선에 도착한 시기는 한국 개신교 역사에서 매우 중요한 시점이었습니다. 당시 조선은 서양 문물과 기독교에 대한 거부감이 강했고, 의료 환경 또한 매우 열악한 상태였습니다. 그러나 그는 의사로서 한국인들에게 실질적인 도움을 주는 방식으로 선교 활동을 시작하였습니다.
3. 한국 최초의 서양식 병원 ‘광혜원’ 설립과 의료 선교 및 그의 업적
1885년, 스크랜튼은 고종의 허가를 받아 조선 최초의 서양식 병원인 **광혜원(廣惠院)**을 설립하였습니다. 광혜원은 단순한 치료소가 아니라, 조선인들에게 서양 의학을 처음으로 접하게 해준 중요한 공간이었습니다.
1) 광혜원의 설립 배경과 의미
- 당시 조선에는 현대적인 의료 시설이 거의 없었으며, 전통적인 한의학과 민간 요법이 대부분이었습니다.
- 서양식 의료에 대한 거부감이 있었지만, 스크랜튼은 실제 치료 사례를 통해 조선인들의 신뢰를 얻었습니다.
- 광혜원은 이후 제중원(濟衆院)으로 개칭되었고, 이후 세브란스병원으로 발전하여 현재까지 한국 의료의 중심 역할을 하고 있습니다.
2) 의료 선교의 방식과 효과
- 스크랜튼은 단순한 의료 봉사에 그치지 않고, 의료 교육에도 힘썼습니다.
- 그는 한국인들에게 서양 의학을 가르치며, 의료 인재를 양성하는 데에도 기여했습니다.
- 당시 병원을 찾은 조선인들은 자연스럽게 기독교 신앙을 접하게 되었고, 이를 통해 복음이 전파되었습니다.
3) 그 외 업적
- 스크랜턴은 배재학당과 이화학당 설립에 참여하여 한국의 근대 교육 발전에 기여했습니다.
- 교회 설립: 스크랜턴은 정동교회를 비롯하여 상동교회, 아현교회, 동대문교회 등 여러 교회를 설립하여 한국 기독교 발전에 큰 역할을 했습니다.
- 사회 활동: 스크랜턴은 한국 사회의 어려운 이웃들을 위한 구제 활동을 펼쳤으며, 1907년에는 '한국녹십자회'를 조직하여 사회봉사 활동을 펼쳤습니다.
- 스크랜턴은 한국어에 능통했으며, 한국 문화에 대한 이해가 깊었습니다.
- 스크랜턴은 한국의 독립운동을 지지했으며, 1919년 3·1 운동 당시에는 독립선언서에 서명한 12명의 미국인 중 한 명이었습니다.
4. 윌리엄 스크랜튼이 남긴 유산과 현대적 의미
스크랜튼 선교사의 삶과 사역은 한국 사회에 여러 가지 중요한 영향을 남겼습니다.
1) 한국 의료 발전의 초석
- 한국 최초의 서양식 병원 설립을 통해 서양 의학을 조선에 도입하였으며, 이후 세브란스병원으로 발전하여 한국 의료계의 중요한 기틀을 마련하였습니다.
- 그의 노력 덕분에 한국인들은 보다 나은 의료 서비스를 받을 수 있게 되었으며, 이후 한국에서 의학을 배우고 연구하는 기반이 형성되었습니다.
2) 선교와 사회 봉사의 결합
- 스크랜튼은 단순한 신앙 전파가 아니라, 실질적인 도움을 주는 방식으로 복음을 전파하였습니다.
- 이 방식은 이후 한국 기독교가 교육, 의료, 복지 등 다양한 사회적 활동에 참여하는 계기가 되었습니다.
3) 한국 기독교와 사회의 변화
- 그의 어머니 메리 스크랜튼이 설립한 이화학당과 함께, 스크랜튼 가문은 한국 기독교 교육에도 중요한 영향을 미쳤습니다.
- 그의 헌신적인 사역은 이후 많은 기독교 선교사들에게 영감을 주었으며, 한국 개신교가 사회적 책임을 다하는 전통을 이어가게 만들었습니다.
5. 결 론
윌리엄 스크랜튼 선교사는 단순한 의료 선교사가 아니라, 한국 사회의 근대화와 의료 발전에 중요한 기여를 한 인물입니다. 그의 헌신적인 노력 덕분에 한국 최초의 서양식 병원이 설립되었고, 이후 한국 의료계가 성장하는 기틀이 마련되었습니다.
우리는 다시 한번 그의 삶과 사역을 돌아보며, 그가 남긴 유산을 어떻게 계승할 것인지 고민해야 합니다. 그의 신앙과 헌신은 오늘날 우리에게도 중요한 가르침을 주며, 우리가 나아가야 할 방향을 제시하고 있습니다.